Apotheken in Deutschland kämpfen um ihre Zukunft gegen Online-Konkurrenz

Apotheken in Deutschland kämpfen um ihre Zukunft gegen Online-Konkurrenz

Deutschlands Apotheken-Sektor steht an einem Scheideweg – das warnt die Deutsche Apotheker- und Ärztebank (Apobank) in drastischen Worten. Vorstandsvorsitzender Matthias Schellenberg fordert die Politik zum entschlossenen Handeln auf: Politische Weichenstellungen würden über die Zukunft der Arzneimittelversorgung und der Patientenbetreuung im Land entscheiden. Seine Äußerungen fallen in eine Zeit, in der traditionelle Apotheken vor Ort unter wachsendem Druck durch Online-Konkurrenten und sich wandelnde Marktbedingungen stehen.

Schellenberg betonte, dass lokale Apotheken eine unverzichtbare Rolle für die Arzneimittelsicherheit und die fachkundige Beratung von Patienten spielten. Er warnte davor, die Entwicklung des Sektors allein den Marktkräften zu überlassen, und bestand darauf, Apotheken als zentrale Gesundheitsinfrastruktur – und nicht als reine Wirtschaftsunternehmen – zu behandeln. Ohne stärkere Schutzmaßnahmen, so seine Warnung, könnte das professionell geführte, flächendeckende Apotheken-Netz weiter schwächen.

Der Aufstieg der Online-Apotheken hat den Markt in den vergangenen Jahren grundlegend verändert. Bis 2025 könnten digitale Anbieter wie T Online einen Marktanteil von 8 bis 10 Prozent erreichen, während etablierte Ketten wie Apotheek am Markt und DocMorris ihre Online-Dienste ausbauen. Die klassischen Präsenzapotheken, die derzeit etwa 40 bis 45 Prozent des Marktes halten, verzeichnen dagegen ein nachlassendes Wachstum, da der E-Commerce an Fahrt aufnimmt. Schellenberg verwies zudem auf die Bedrohung durch ausländische Online-Händler und große inländische Ketten, die den Wettbewerbsdruck auf kleinere, lokale Apotheken weiter verschärfen.

Einige Landesregierungen haben die Sorgen der Branche aufgegriffen und drängen auf politische Änderungen. Unklar ist jedoch, welche Forderungen den parlamentarischen Prozess erfolgreich durchlaufen werden. Schellenberg forderte Garantien, dass Patienten auch künftig eine zuverlässige Arzneimittelberatung und -versorgung erhalten – unabhängig davon, wie sich der Markt entwickelt.

Die Warnungen der Apobank verdeutlichen das Spannungsfeld zwischen kommerzieller Expansion und dem Erhalt lokaler Apotheken-Leistungen. Angesichts wachsender Online-Umsätze und des Drucks auf traditionelle Apotheken wird die weitere Entwicklung des Sektors maßgeblich von politischen Eingriffen abhängen. Schellenbergs Appell spiegelt die Befürchtung wider, dass ohne Gegensteuerung eine Verschiebung der pharmazeutischen Landschaft droht – weg von der Patientenversorgung, hin zu reiner Profitorientierung.