Wie ein Uni-Projekt zum preisgekrönten *Tiny Bookshop* wurde

Game 'Tiny Bookshop' triumphs at Developer Award - Wie ein Uni-Projekt zum preisgekrönten *Tiny Bookshop* wurde

"Tiny Bookshop" erobert die German Developer Awards

Ein kleines Indie-Spiel namens Tiny Bookshop hat die German Developer Awards im Sturm erobert. Von zwei ehemaligen Studierenden als Teil ihres Uni-Projekts entwickelt, hat es seit seinem Start im August bereits über eine halbe Million Mal verkauft worden. Der Charme und das einzigartige Konzept des Spiels brachten ihm Spitzenplatzierungen in mehreren Kategorien ein.

Tiny Bookshop entstand unter der Federführung von David Zapfe-Wildemann und Raven Rusch während ihres Studiums am Cologne Game Lab. Aus ihrer Bachelorarbeit wurde ein vollständiges Spiel, das in einem umgebauten Bauwagen spielt – nun eine fahrende Buchhandlung. Die Spieler:innen schlüpfen in die Rolle einer Buchhändlerin oder eines Buchhändlers in einem ruhigen Küstenstädtchen, empfehlen Kund:innen Bücher und helfen ihnen bei persönlichen Problemen.

Das Spiel besticht durch sein sanftes, stressfreies Gameplay: Es gibt keine falschen Entscheidungen, keinen Wettbewerb und keine Möglichkeit zu verlieren – nur ein entspanntes Erlebnis, das sich nach den Wünschen der Spieler:innen richtet. Dieser Ansatz traf den Nerv der Zeit und führte zu über 500.000 Verkäufen in nur wenigen Monaten.

Bei den German Developer Awards räumte Tiny Bookshop gleich drei Hauptkategorien ab: Bestes Deutsches Spiel, Bestes Indie-Spiel und Beste Grafik. Der Erfolg knüpft an die frühere Anerkennung des Studios an: Bereits 2022 hatte Neoludic, das von Zapfe-Wildemann und Rusch gegründet wurde, für denselben Titel erste Lorbeeren geerntet.

Ein weiterer Höhepunkt der Veranstaltung war The Darkest Files, das in den Kategorien Bestes Game Design und Bestes Game jenseits der Unterhaltung gewann. Entwickelt von Paintbucket Games, fordert es Spieler:innen heraus, ehemalige Nazis aufzuspüren und ungesühnte Kriegsverbrechen aufzudecken. Das dahinterstehende Studio Neoludic erhielt zudem einen 12.000-Euro-Gutschein für einen Stand auf der Gamescom 2026 – ein weiterer Schub für ihren Branchenauftritt.

Die Auszeichnungen unterstreichen den wachsenden Trend zu erzählgetriebenen, wettbewerbsfreien Spielen wie Tiny Bookshop. Die einstigen Studierenden führen mittlerweile ein Studio mit nachweislichem Erfolg. Gleichzeitig zeigt The Darkest Files, wie Spiele ernsthafte historische Themen aufgreifen und dabei kritische Anerkennung finden können.